João e Maria Era uma vez, em um pequeno vilarejo, vivia uma família de lenhadores. O pai, viúvo, havia se casado novamente com uma mulher malvada, que se tornou a madrasta de seus dois filhos, João e Maria. A madrasta, insensível e cruel, não nutria amor pelos enteados e estava sempre buscando uma maneira de se livrar deles. A família enfrentou tempos difíceis, e a economia de alimentos tornava-se cada vez mais preocupante. Certo dia, a madrasta teve uma ideia horrível: de levar João e Maria para a floresta e abandoná-los, na esperança de que eles desapareceram e não eram mais um fardo para ela e para o pai. Na manhã seguinte, ela levou João e Maria para uma área remota da floresta. As crianças, ainda sem entender o motivo daquela jornada, caminhavam tristes e desconfiadas. Enquanto estava na floresta, João, que estava atento aos planos da madrasta, percebeu a frieza em seus olhos , começou marcar o caminho com migalhas de pão. Após algumas horas de caminhada, a madrasta inventou um